IP Ratings Guide: IP20 vs IP67 vs IP68
IP ratings tell you how well an LED strip is protected against dust and water. Choosing the correct IP rating for your installation environment is critical. Using an under rated strip in a wet location can lead to premature failure, while overpaying for waterproofing you do not need adds unnecessary cost. This guide explains what each rating means and when to use it.
What Does IP Stand For?
IP stands for Ingress Protection. It is an international standard (IEC 60529) that classifies the degree of protection provided by an enclosure against solid objects and liquids. The IP code always has two digits. The first digit rates protection against solids (dust, debris), and the second digit rates protection against water.
For LED strips, the most common ratings you will see are IP20, IP67, and IP68. Each represents a very different level of environmental protection.
IP20: Indoor Dry Locations
An IP20 rated strip has basic protection against solid objects larger than 12.5mm (like a finger) but no water protection at all. The strip is completely bare, with exposed components and solder points.
IP20 strips are designed for indoor, dry environments only. Common installations include bedrooms, living rooms, closets, entertainment centers, and any location where the strip will never encounter moisture. They are the most affordable option and the easiest to work with because there is no silicone coating to cut through or work around.
IP67: Outdoor and Wet Locations
An IP67 rated strip is coated in a silicone sleeve or layer that seals the LEDs and circuitry against dust and water. The "6" means it is fully dust tight, and the "7" means it can withstand temporary submersion in water up to 1 meter deep for up to 30 minutes.
IP67 strips are the right choice for outdoor installations, bathrooms, kitchens, covered patios, and anywhere the strip may be exposed to rain, splashing, or humidity. The silicone coating also adds a layer of physical protection, making the strip more durable during handling and installation.
IP68: Continuous Submersion
An IP68 rated strip is fully encased in a thick silicone or resin housing, providing the highest level of water protection. The "8" means the strip can withstand continuous submersion at depths specified by the manufacturer, typically beyond 1 meter.
IP68 strips are engineered for pools, fountains, water features, aquariums, and any installation where the strip will be permanently underwater or exposed to pressurized water. They are the most robust option but also the most expensive due to the additional materials and manufacturing required.
How IP Rating Affects Pricing
Higher IP ratings require more materials and more complex manufacturing processes. A silicone coating or full encasement adds cost per meter to the base strip price. In our catalog, you will see price modifiers listed for IP67 and IP68 variants of the same strip. The base price typically reflects the IP20 version, with the waterproof options available at a clearly marked upcharge.
When budgeting for a project, it is worth calculating whether the entire run needs waterproofing or only certain sections. For example, an outdoor installation under a deep soffit may only need IP67 for the exposed portions while indoor sections can use IP20.
Choosing the Right Rating
IP20 is the right choice for any indoor location that stays dry. It offers the lowest cost and the simplest installation.
IP67 is the right choice for outdoor use, bathrooms, kitchens, or any area where water exposure is possible but the strip will not be submerged for extended periods.
IP68 is the right choice for underwater applications, pools, fountains, and any scenario requiring continuous water contact.
Bottom line: Match the IP rating to your actual environment. Do not overpay for waterproofing you will never need, and never underspec in a location where moisture is present. Getting this right protects both your investment and the longevity of your installation.
Guia de Clasificaciones IP: IP20 vs IP67 vs IP68
Las clasificaciones IP le indican que tan bien esta protegida una tira LED contra el polvo y el agua. Elegir la clasificacion IP correcta para su ambiente de instalacion es fundamental. Usar una tira con clasificacion insuficiente en una ubicacion humeda puede provocar fallas prematuras, mientras que pagar de mas por impermeabilizacion que no necesita agrega costos innecesarios. Esta guia explica que significa cada clasificacion y cuando usarla.
Que Significa IP?
IP significa Proteccion contra Ingreso. Es un estandar internacional (IEC 60529) que clasifica el grado de proteccion proporcionado por una carcasa contra objetos solidos y liquidos. El codigo IP siempre tiene dos digitos. El primer digito califica la proteccion contra solidos (polvo, escombros), y el segundo digito califica la proteccion contra el agua.
Para tiras LED, las clasificaciones mas comunes que encontrara son IP20, IP67 e IP68. Cada una representa un nivel muy diferente de proteccion ambiental.
IP20: Ubicaciones Interiores Secas
Una tira con clasificacion IP20 tiene proteccion basica contra objetos solidos mayores de 12.5mm (como un dedo) pero sin ninguna proteccion contra el agua. La tira esta completamente expuesta, con componentes y puntos de soldadura al descubierto.
Las tiras IP20 estan disenadas solo para ambientes interiores y secos. Las instalaciones comunes incluyen dormitorios, salas de estar, closets, centros de entretenimiento y cualquier ubicacion donde la tira nunca encontrara humedad. Son la opcion mas economica y la mas facil de trabajar porque no hay recubrimiento de silicona que cortar o manejar.
IP67: Ubicaciones Exteriores y Humedas
Una tira con clasificacion IP67 esta recubierta con una funda o capa de silicona que sella los LEDs y el circuito contra el polvo y el agua. El "6" significa que es completamente hermetica al polvo, y el "7" significa que puede soportar inmersion temporal en agua hasta 1 metro de profundidad por hasta 30 minutos.
Las tiras IP67 son la opcion correcta para instalaciones exteriores, banos, cocinas, patios cubiertos y cualquier lugar donde la tira pueda estar expuesta a lluvia, salpicaduras o humedad. El recubrimiento de silicona tambien agrega una capa de proteccion fisica, haciendo que la tira sea mas duradera durante el manejo e instalacion.
IP68: Inmersion Continua
Una tira con clasificacion IP68 esta completamente encapsulada en una carcasa gruesa de silicona o resina, proporcionando el nivel mas alto de proteccion contra el agua. El "8" significa que la tira puede soportar inmersion continua a profundidades especificadas por el fabricante, tipicamente mas alla de 1 metro.
Las tiras IP68 estan disenadas para piscinas, fuentes, elementos acuaticos, acuarios y cualquier instalacion donde la tira estara permanentemente bajo el agua o expuesta a agua presurizada. Son la opcion mas robusta pero tambien la mas costosa debido a los materiales adicionales y la manufactura requerida.
Como la Clasificacion IP Afecta el Precio
Las clasificaciones IP mas altas requieren mas materiales y procesos de manufactura mas complejos. Un recubrimiento de silicona o encapsulamiento completo agrega costo por metro al precio base de la tira. En nuestro catalogo, vera modificadores de precio listados para las variantes IP67 e IP68 de la misma tira. El precio base tipicamente refleja la version IP20, con las opciones impermeables disponibles con un recargo claramente marcado.
Al presupuestar un proyecto, vale la pena calcular si todo el tramo necesita impermeabilizacion o solo ciertas secciones. Por ejemplo, una instalacion exterior bajo un alero profundo puede necesitar IP67 solo para las porciones expuestas mientras que las secciones interiores pueden usar IP20.
Eligiendo la Clasificacion Correcta
IP20 es la opcion correcta para cualquier ubicacion interior que se mantenga seca. Ofrece el costo mas bajo y la instalacion mas simple.
IP67 es la opcion correcta para uso exterior, banos, cocinas o cualquier area donde la exposicion al agua sea posible pero la tira no estara sumergida por periodos prolongados.
IP68 es la opcion correcta para aplicaciones subacuaticas, piscinas, fuentes y cualquier escenario que requiera contacto continuo con agua.
En resumen: Haga coincidir la clasificacion IP con su ambiente real. No pague de mas por impermeabilizacion que nunca necesitara, y nunca especifique una clasificacion menor en una ubicacion donde hay humedad presente. Acertar en esto protege tanto su inversion como la longevidad de su instalacion.